Las habilidades psicosociales explican una proporción significativa del éxito de los individuos en el mercado laboral, pero se ha estudiado poco acerca del tipo de inversión que permite adquirir este tipo de destrezas.
El estudio Niños del Milenio / Young Lives tiene como objetivo seguir a un grupo de niños y niñas, así como a sus familias, durante un periodo de 15 años. El diseño original del estudio hace que se siga a un niño por hogar, al cual se le toma una batería de pruebas que cubren asuntos cognitivos y socio-emocionales. Asimismo, se recoge información sobre su estado nutricional y de salud, vivencias en la escuela, entre otros aspectos. Para los otros niños que viven en el hogar del niño seleccionado solo se recaban datos sobre logro educativo y uso del tiempo. Sin embargo, para la tercera ronda de encuestas, realizada en el año 2009, se decidió obtener información complementaria (antropométrica, cognitiva) tanto del niño inicialmente seleccionado como de su hermano menor de edad más cercana, creando así una base de datos de pares de hermanos.
Tanto las habilidades cognitivas como las no cognitivas (socio-emocionales) son importantes para comprender las oportunidades que tienen los niños y los resultados de aquellas en su adultez. Sin embargo, no es claro cómo se producen las habilidades no cognitivas y qué rol juegan las inversiones del hogar en este proceso. Motivado por las sugerencias de la literatura médica y el modelo de formación de habilidades propuesto por Cunha y Heckman (2007, 2008), este estudio emplea información longitudinal de niños en etapa de crecimiento -nacidos en países en desarrollo-, para estudiar el impacto de la nutrición temprana en el desarrollo de habilidades.
Este estudio analiza la relación causal entre la nutrición en la infancia temprana y el nivel cognitivo en niños en edad pre-escolar. Para ello, el estudio identifica diferencias nutricionales en una muestra de pares de hermanos provenientes del estudio Niños del Milenio. Las diferencias nutricionales entre hermanos se originaron en choques económicos que afectaron al hogar en distintos momentos en el tiempo, perjudicando a cada hermano de manera diferenciada, en función a su edad al momento de la ocurrencia de los eventos.
El objetivo de este estudio es evaluar la importancia del estado psicosocial en la acumulación de habilidades cognitivas durante el periodo de la infancia. Los autores usaron una base de datos de alrededor de 700 niños peruanos que forman parte del estudio de largo plazo, Niños del Milenio (Young Lives). El estudio relaciona el grado de auto-respeto de los niños a la edad de ocho años, respecto de su rendimiento cognitivo cuatro años después, es decir a la edad de doce años.
La parte central del análisis se enfoca en el estudio de un grupo de 8000 niños nacidos en el año 2000, quienes son seguidos por el estudio Niños del Milenio/ Young Lives en cuatro países. De otros 3700 niños nacidos en 1994-5 se ha obtenido información sobre sus resultados escolares (pruebas de esta cohorte mayor fueron reportadas por primera vez en Dercon 2008).
El objetivo del Documento de Trabajo 57 es examinar la relación entre desnutrición temprana de niños y rendimiento cognitivo en el Perú. Los datos provienen de un grupo de aproximadamente 2000 niños peruanos que son seguidos por el estudio de largo plazo Niños del Milenio. Los niños fueron observados en dos puntos del tiempo: en el año 2002 (cuando tenían entre 6 y 20 meses de edad) y entre los años 2006 y 2007 (cuando tenían entre 4 y 6 años de edad).
Se revisa tres dimensiones del desarrollo infantil: salud y nutrición, educación, y trabajo infantil.
