Aunque se ha argumentado que la desnutrición y sus consecuencias para el desarrollo de las y los niños son irreversibles después de los 2 años de edad, la evidencia que sustenta estas hipótesis no es concluyente.
Este boletín de políticas públicas resume evidencia clave de una serie de investigaciones que usaron datos de Niños del Milenio / Young Lives para analizar la nutrición y el desarrollo de los niños; y concluye con implicancias para las políticas públicas.
El objetivo del estudio era encontrar los patrones que permiten el crecimiento de los niños después de la infancia, y determinar la incidencia de los niños que sufren desnutrición crónica, así como de los niños que habiendo estado desnutridos en sus primeros años de vida, logran recuperarse de esa condición durante su niñez. Para ello, se usaron los datos de las tallas de 7171 niños y niñas de los cuatro países que sigue Niños del Milenio/Young Lives: Etiopía, India, Perú y Vietnam. Cuando estos niños fueron inscritos en Niños del Milenio, su edad promedio era de 2 a 12 meses, con algunas variaciones entre las cohortes.
La investigación internacional, en general, ha encontrado que la asociación entre el retraso en el crecimiento de los niños durante sus primeros años y el déficit en habilidades cognitivas es muy difícil de revertir después de la infancia. El presente estudio usó los datos de la cohorte menor de Niños del Milenio/Young Lives -8062 niños y niñas- en Etiopía, India, Perú y Vietnam, para determinar si eventuales cambios en el crecimiento después de la infancia se asociaban con la educación y el logro cognitivo a los 8 años.
