El estudio evaluó los niveles de aprendizaje de los niños y cómo fue evolucionando a través del tiempo, tomando en cuenta estudios previos para entender los efectos acumulativos de las desventajas que hubieran experimentado según la calidad de la escuela, así como el impacto sobre el avance del aprendizaje durante determinados períodos de tiempo en la escuela. Además, se explora el potencial de la influencia de la calidad de la escuela y la “oportunidades de aprendizaje” (ODA) para que se compensen a los niños más desfavorecidos (y aprendan) a través de dos análisis comparativos: uno entre la India y Vietnam sobre el progreso de los niños en relación con la cobertura del currículo y otro entre Vietnam y Perú acerca del efecto de las diferencias en la calidad de las escuelas en el logro del aprendizaje.
Datos de Young Lives indican que la matrícula está mejorando de manera equitativa en Etiopía, probablemente relacionado a sus políticas para mejorar el acceso en zonas desatendidas. Empero, los niveles de aprendizaje y el progreso de los niños son bajos, aunque los alumnos más favorecidos tienen resultados relativamente mejores. Así, los niveles de inequidad entre los estudiantes pobres y menos pobres, y entre los niños de zonas urbanas y rurales son altos, incluso para aquellos grupos de alumnos con alto porcentaje de matriculados. La cobertura educativa es alta y relativamente equitativa en la India, y los niveles de aprendizaje en los primeros años de escolaridad son moderados o incluso mejores, en comparación con los estudiantes de Perú, que tienen ingresos más altos. El proceso de aprendizaje, no obstante, sobre todo en los últimos años escolares, es relativamente bajo. Además, no se encontró mucha brecha entre los alumnos más y menos favorecidos socioeconómicamente en matemáticas, pero ello se podría deber a los bajos niveles de progreso. Se hallaron brechas más notorias entre los niños en el aprendizaje de vocabulario, lo que está directamente menos vinculado a la escolaridad. El porcentaje de matriculados también es alto y relativamente equitativo en el Perú, así como sería el aprendizaje y el progreso comparativamente con la muestra de los países de Niños del Milenio. Empero, como el Perú es un país de ingreso relativamente alto y con el mayor nivel de gasto en educación, se podría considerar menos equitativo, sobre todo en comparación con Vietnam. Sin olvidarse que los niveles de aprendizaje de los niños peruanos en los primeros años escolares son inferiores que los de la India.
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