La sensibilidad materna y las oportunidades para el juego son elementos claves del desarrollo infantil temprano. Sin embargo, la evidencia sobre su asociación con el desarrollo de habilidades en el contexto de países en desarrollo, donde niños y niñas enfrentan una serie de amenazas durante los primeros años, aún es limitada. Este documento utiliza datos del estudio longitudinal Niños del Milenio / Young Lives, el cual sigue la vida de aproximadamente 2,000 niños y niñas en Perú desde el año 2002. Utilizamos una estrategia de regresión lineal multivariada para generar evidencia sobre el rol de la sensibilidad materna y el juego en el desarrollo de habilidades. Encontramos que hay una asociación positiva con las habilidades cognitivas y las competencias socio-emocionales a la edad de 8 años. En algunos casos, esta relación persiste hasta las edad de 15 años.

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