La reducción de la prevalencia del embarazo adolescente sigue siendo un objetivo difícil de alcanzar para las políticas públicas en Perú. Los investigadores utilizan datos longitudinales del Niños del Milenio para investigar un amplio conjunto de circunstancias tempranas y cambios en la vida que podrían ser los factores de riesgo para la maternidad adolescente: aproximadamente una de cada cinco niñas de la muestra lo era. El uso de datos longitudinales nos permite reducir las preocupaciones metodológicas comunes a este tipo de análisis. Según los resultados, crecer en un hogar pobre, criarse en un hogar monoparental, abandonar la escuela a los 15 años o antes, tener un mal desempeño en la escuela a los 12 años y tener la primera relación sexual a los 16 años o menos, representan factores de riesgo clave para la maternidad temprana.
Entre otros factores, los investigadores descubrieron que las mejoras en la autoeficacia y las aspiraciones educativas durante la adolescencia se asocian con una disminución en la probabilidad de tener hijos a edad temprana. Los factores de riesgo identificados son considerablemente más relevantes (en la mayoría de los casos, solo relevantes) para las niñas. Desde una perspectiva política, los resultados sugieren que las iniciativas dirigidas a mejorar la asistencia escolar, la educación sexual y las competencias socioemocionales entre las adolescentes podrían ser herramientas efectivas para reducir las altas tasas de embarazo adolescente en Perú.
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