El estudio Niños del Milenio, conocido internacionalmente como Young Lives –que coordina internacionalmente la Universidad de Oxford–  fue nominado para prestigioso premio al servicio civil –administración pública– que otorga la Oficina del Gabinete Ministerial del Reino Unido, en la categoría de “Análisis y Uso de la Evidencia”.

Niños del Milenio/Young Lives es financiado por el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido para tener un mejor conocimiento de las causas y consecuencias de la pobreza en la niñez y, lo más importante, para saber cómo contribuir a reducirla. Un equipo en la Universidad de Oxford, que lidera la doctora Jo Boyden, trabaja conjuntamente con investigadores en los cuatro países donde se efectúa el estudio: Etiopía, India, Perú y Vietnam. El estudio encuesta a un total de cerca de 2,000 niños y jóvenes, así como sus familiares y líderes de la comunidad durante 15 años. Dicha investigación involucra desafíos logísticos inimaginables para investigadores en el Reino Unido, incluyendo viajes a muy largas distancias, –que en algunos casos toma hasta tres días– para alcanzar poblados remotos donde existe poco acceso a servicios básicos como electricidad y saneamiento.

La información que se recolecta se incorpora en una gran base de datos, que ahora contiene datos de niños y jóvenes cuando tenían un año, cinco, ocho, doce y quince años. Más de 1000 investigadores de todo el mundo ingresan actualmente esa base de datos.

Como el Ministro de Educación del Perú, Jaime Saavedra, y anteriormente vicepresidente interino de la Red de Reducción de la pobreza y Gestión económica del Banco Mundial dijo:

“Un gran desafío que el Gobierno enfrenta es que la mayoría de problemas del desarrollo requieren soluciones intersectoriales, y la mayoría de problemas son inter-dependientes. Niños del Milenio/ Young Lives es una excelente fuente para entender esos complejos vínculos interdependientes, como pocas iniciativas lo permiten. He visto con interés el crecimiento de los datos de Niños del Milenio/ Young Lives, sus actividades de investigación y su trabajo de abogacía de políticas públicas durante años, y estoy segura que eso continuará”.

El equipo de Niños del Milenio está trabajando en usar los datos para trabajar directamente con los Gobiernos y organizaciones internacionales para mejorar las políticas públicas para la niñez y juventud.

– En Etiopía, su equipo ha estado liderando la consulta del Gobierno para una nueva política nacional de adolescencia, que incluye educación, salud, empleo y lo referente a un cambio de actitudes sociales hacia los jóvenes y prácticas tradicionales.

– En la India, su análisis está contribuyendo al debate acerca del bajo costo de la escuela privada.

– En el Perú, los hallazgos de su investigación sirvieron para brindar información al Plan Nacional de Acción por la Infancia y la Adolescencia.

– En Vietnam, los investigadores del Banco Mundial han usado los datos de Niños del Milenio (al nivel de comunidad y de hogares) para complementar los datos nacionales y entender cómo las decisiones tomadas al interior de la familias y los hogares afectan los resultados de los niños.

Acerca de la nominación al reconocimiento, la Dra. Boyden señaló:

“Los 12000 niños y jóvenes que participan en el estudio Niños del Milenio/ Young Lives nos proveen específica evidencia sobre la vida real diaria de niños pobres en el mundo y cómo ello puede cambiar en el tiempo. Nuestro trabajo es incluir los temas de la niñez en la agenda del desarrollo. Esta nominación es, por supuesto, un gran reconocimiento de nuestro trabajo y estoy altamente orgullosa del equipo. Más importante que es, empero, es que nosotros continuaremos trabajando para asegurarnos de que los funcionarios públicos escuchen lo que nuestros niños tienen que decir, y los cambios que se produzcan en cada niño son basados en evidencia real y análisis”.

 Más información:

– El premio a la administración pública, que celebra y promueve la innovación y la mejora en el total del Gobierno central del Reino Unido, este año atrajo a más de 570 candidatos. Este es el octavo año que se entrega el premio para reconocer proyectos innovadores dentro del servicio civil y difunde las mejores prácticas gubernamentales. Lo organiza la oficina del Gabinete Ministerial del Reino Unido, junto Ernst & Young and Huawei, y provee una oportunidad única para reconocer el valioso trabajo que realizan los funcionarios del Reino Unido.

– Niños del Milenio / Young Lives estuvo entre los tres seleccionados de su categoría. El ganador, el equipo 2050 (Departamento de la Energía y Cambio Climático, y la Oficina de asuntos del Commonwealth sobre el Cambio Climático), fue escogido por un panel de ministros, directores generales, el Contralor y Auditor General, y representantes de los auspiciadores, Ernst & Young and Huawei.

– Los ganadores de las diversas categorías se anunciaron en una ceremonia pública en Londres, el 21 noviembre del 2013.